Учени търсят живот под 3000 м лед на Антарктида

11 декември, 2012 16:15 | Наука | Няма коментари

Учени ще изследват водите на праисторическо езеро, намиращо се на 3000 метра под ледовете на Антарктида.

Проектът е на стойност 8 млн. паунда. Това ще бъде първият опит за събиране на чисти проби от вода и скали от воден басейн толкова дълбоко под земята.

Катраненочерните води на езерото Елсуърт се намират под ледовете на континента почти половин милион години. Според проучванията водният басейн е дълъг около 14 км, широк е 3 км и е 160 м дълбок.

Изследването има за цел да установи дали в тези екстремни условия съществува живот. Очакванията на учените са, че ще открият бактерии въпреки високото налягане и липсата на слънчева светлина.

Дебелият слой лед ще бъде пробит със специална сонда с гореща вода. За подготовката й са необходими повече от 270 000 литра сняг, който ще бъде разтопен, филтриран и подложен на ултравиолетова светлина. След това ще бъде загрят до 90 градуса и вкаран в сондата, която ще стопи проход през ледовете.

Операцията по пробиването се очаква да продължи 5 дни, а самият тунел ще остане отворен не повече от 24 часа. Учените ще използват краткото време, за да пуснат сонда с HD камера, която да направи снимки и да събере проби от водата. След това ще прокарат второ устройство, което да събере проби от скалите и тинята на дъното.

Съществуват и други опити за подобно изследване. По-рано през 2012 г. руски учени взимат проби от дори по-голямо езеро в Антарктида, но има съмнения за замърсяване на материала.

Американски учени пък откриват наличието на микроби в езерото Вида, но на много по-малка дълбочина в сравнение с водите на Елсуорт.

Първите резултати от този проект се очакват след седмица.